Primero llegaron las comidas congeladas
para comer frente a la televisión. Luego, las listas para calentar en el
microondas. Ahora llega un “horno inteligente” llamado Genie que se puede
colocar en el mostrador de la cocina y garantiza cocinar comidas y postres con
calidad de restaurante en tres minutos. La comida viene en cápsulas liofilizadas
que no contienen conservantes, saborizantes artificiales, colorantes o
aditivos.
Es producido por Genie Enterprise, una
compañía israelí de alta tecnología fundada en 2014. Recaudó recientemente 10
millones de dólares en una ronda de financiación que recibió un exceso de
solicitudes.
Genie se lanzará pronto en Estados Unidos,
primero en lugares de trabajo en la ciudad de Nueva York y después en
cafeterías, hoteles, hospitales y otros.
“Queremos
ser grandes y por eso queremos ir despacio y aprender de la mejor manera
posible”, dijo el cofundador y director de tecnología Doron Marco a ISRAEL21c.
“Recibimos llamadas todos los días de muchas compañías y estamos en el proceso
de escoger algunas para empezar”.
Inicialmente, Genie ofrecerá ocho
variedades en el mercado estadounidense, algunas kosher, como pasta boloñesa,
pollo con brócoli en salsa Alfredo, avena con manzanas y canela, y pastel de
lava de chocolate fundido. Los cartuchos, en los que vienen las comidas, serán
preparados por los chefs de Mattson Food, compañía alimentaria en Foster City,
Calif.
“Nuestros chefs e ingenieros de alimentos
en Israel están trabajando con los cocineros de Mattson para adaptar los menús
al paladar estadounidense”, dijo Marco.
Los ingredientes están sellados en cápsulas
individuales con una caducidad de uno o dos años. Así funciona: Cuando el horno
escanea el código de barras impreso en el exterior del cartucho del sabor que
usted escogió para una comida, registra las instrucciones para prepararla en
una secuencia de calentamiento, enfriamiento, agitación, microondas y cocción
al vapor.
El horno, las cápsulas y el método están
patentados.
Los empleados de Apple Israel y los
soldados de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) probaron varios sabores
kosher de Genie el año pasado.
El coronel Ariel Ben-Dayan inició la prueba
en nombre de la división de logística de las FDI. Como comandante de seis
unidades operacionales aéreas y especiales buscaba formas más rápidas y
saludables de alimentar a los soldados cuando los comedores están cerrados.
“Lo más importante en el ejército después
de la disciplina es la condición física”, dijo Ben-Dayan a ISRAEL21c. “Los
soldados trabajan 24 horas al día, siete días a la semana, pero no tenemos una
cocina abierta a todas horas, por lo que terminan comiendo demasiada comida
chatarra”.
La prueba lo convenció de que Genie cumple
con todos los requisitos de conveniencia, flexibilidad, sabor y nutrición,
dijo. Los demás productos de comida rápida que había probado antes tenían
aditivos y conservantes.
Ben-Dahan cree que si Genie puede lanzar
con éxito el producto en masa, “estaremos frente a una revolución. Es un
producto que realmente puede cambiar la vida en cada hogar en todo el mundo.
Muchas compañías tratan de hacer frente al desafío de producir comidas
saludables y hacerlo en tiempo récord. Con Genie vimos que ambos aspectos se
dan al mismo tiempo”.
Marco y la cofundadora, Ayelet
Carasso-Sternberg, jefa ejecutiva, vieron que los soldados de una base enviaron
a sus padres fotografías de la comida de Genie quo habían comido. “La prueba
fue un gran éxito”, dijo Marco.
Uno de los inversionistas, Warren H. Feder,
socio de Carl Marks Advisors, dijo que hay “enormes oportunidades de mercado”
en Estados Unidos.
“Creemos que Genie cambiará las reglas de
cómo se hacen las cosas y obtendrá una importante participación en el mercado
de E.U. al llevar su revolucionario sistema a empresas y organizaciones al
alimentar a su personal con comidas sabrosas y saludables de forma cómoda y
económica”, dijo Feder.
La sede de la compañía, en Rishpon, en el
centro de Israel, tiene 15 empleados y sigue creciendo. Los hornos se fabrican
en Karmiel, al norte del país. La firma es copropietaria de una factoría en
Meron, en la Alta Galilea, en la que se producen las cápsulas; tiene capacidad
para fabricar 10 millones de comidas al año para el mercado israelí.
“Ahora estamos empezando a darle impulso
nuestra fase comercial en Israel”, dijo Carasso-Sternberg. “Hay una gran
demanda, más de la que esperábamos”.
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